第一章 救赎
是盛夏，因天久不下雨而开始闷热干燥，冷宫里依旧住着位不受宠的夏国质子。他只是静静站在小池塘边，看山鸟驻足墨绿树影后留下的一池斑驳，锦鲤隐在清粼粼的水波里。
天一热，他需要担心的地方就多了，譬如温饱的问题，天热食物根本无法存放多久，很快就会馊掉，不能再吃，每日送来的膳食常常没有准时，总是有一顿没一餐，所以有必要做好储藏的。
他谋划着如何度过这个酷暑，是该谄媚的讨好送饭的太监，亦或是卑躬屈膝的逗乐那些个皇子，为了能活着他可以不择手段，尊严亦可随意丢弃。
恍恍惚惚又忆起那些难捱的岁月，像哑着喉咙的悲戚，字字句句都难以言明，本在这年纪该有的志气和少年英姿，全都败给了人心凉薄，以及冷宫几年的磋磨。
夏国的质子殿下啊，还为过一口饭替太监洗过脚，饿得实在难忍竟也吃过狗食，活得还不如宫里妃嫔手里把玩的名贵犬，多可怜又多可悲。
澹台烬望着不远处停着在梳洗羽毛的雀鸟，弱小的他一掌就能捏碎，可又比他不知自由多少。
他向来是招人恨的，只是平平淡淡的站在那里，就碍了那些人的眼，身后恶劣调笑的态度赶走栖息的鸟儿，几个太监将澹台烬围在中间，不坏好意的推搡着他。
渐渐的把他逼至墙角，面对他们的拳打脚踢，澹台烬颇为熟练的蹲下，双手护住头部，只是隐在暗处的目光是怨恨扭曲。
一开始只是沉默，后来在被踢时也想过反抗，可惜还是双拳难敌四手，他们更是变本加厉，这里简直黑透了，都挤在阴影里，连阳光都照不进来。
拳头如雨点般打在身上，他只能拼命的忍着，哪怕唇舌被咬烂，也不愿发出一声惨嚎与求饶，倔强的维护自己最后一点可笑的自尊。
澹台烬很早就知道，没有人会理会他的叫喊，痛楚要学会打碎了自己咽下去。
他浑浑噩噩的想着，鲜血直窜出他泛红的鼻腔，呛得他胸口翻江倒海的起伏，很快他咳了口锈红的血在手心，又顾自攥的很紧。
“住手，别再打了！”
好似隐隐约约听到点细碎的声音，一道不大不小的阴影遮在他的眼前，熔金的日光正好在浅淡末尾处拉长了一缕，绵长又熠熠生辉。
叶冰裳气愤之下挡在他身前，毕竟是被几个人高马大的男子围着，心里不免会有些害怕，还是稳住语调，努力不让自己露怯半分。
她不过是叶家微不足道的庶女罢了，若是得罪这些内臣宦官，恐怕隔日便会传出她嚣张跋扈，欺辱内官的名声。
不行，绝对不能暴露身份，也不能落人口舌，她小心经营的名声不能毁于一旦，众口铄金人言可畏，她的思绪一转，就有了个主意。
“皇后娘娘宫里缺人手，让你们去帮忙。”
几人疑惑的看了叶冰裳一圈，觉得很是面生，面面相觑下都是质疑，为首的站出来行礼，而后又谨慎的发问：“敢问您是？看着颇有些眼生啊。”
她吓的心都跳到嗓子眼了，捏紧发汗的手心，微扬起白嫩的下巴，显得倨傲与不屑，使之更添几分可信度，“我是新提拔上来的女使，怎么你们不信么，还要我提腰牌出来证明？”
他们连连摆手直道不敢，几声姑娘叫的亲热，尽显小人谄媚之相，看样子已经信了七八分。
澹台烬捂着胸口靠在墙角喘得厉害，看面前人做足架势将那些太监唬的一愣一愣的，若不是他看清了她垂在身侧暗自发抖的手，估计他也信了她的虚张声势。
看着他们全都听令离开的背影，叶冰裳才小声轻吁一口气，她转身去看那倚在墙边的澹台烬，本想伸手去搀扶，他却自己靠着墙慢慢支撑起来。
她淡定的收回手，只是合着温柔笑意与他说：“别害怕，他们已经走了，短时间也不会回来。”
听到声音澹台烬下意识的抬头，只见她细眉轻蹙，杏眼温润的含住些暖意，墨发压住飘来的燥热长风，明朗轻快的阳光吻在她似雪的侧颜，一瞬间掀起他心底零碎又闹腾的风潮。
好奇怪，她不该这样对他，应该是没有人会喜欢他，也没有人会帮他才对……
他试图从她的眼睛里找出对他的鄙夷与嘲弄，可仍旧只是一片清澈见底，澹台烬垂下眼不敢多瞧，七情六欲都收敛起来，看不清喜怒，也掩饰了他心底的翻江倒海。
他沉默的埋着头，以一种自我防御的态度缩着手脚，耳边的略长的发梢显出一片阴影，他只是一声不吭地站在原地，仿佛是只受了伤却独自隐忍的小兽。
等了好久他都不曾回应，叶冰裳暗自想着原来是个小哑巴么，他低眉顺眼的模样，让她想到了自己如今相似的处境，心底难得又柔软几分。
叶冰裳从随身携带的小兜里摸出一把栗子糖，塞在他的手心里，手指往嘴唇指了指，示意他这是可以吃的食物，她弯眼笑着说很甜的，试试吧！
转眸时是她眉眼间转换一湾浅浅的笑意，一瞬间就击溃了他经久浇筑的心理防线。
吃就吃吧，总不会比现在还苦，他木讷又机械的将其中一颗放进嘴里，从未尝过的甜味从味蕾溅开，好像味道真的很不错。
看他逐渐松下戒备，叶冰裳才慢慢靠前，对着他身上的交纵的伤疤有些手足无措，伸手轻轻触碰他颊边最新鲜的一道伤痕，指腹接触的肌肤很凉，他似乎皱了眉，想退又不能退。
她立刻松了手，掏出手帕来轻轻擦拭血渍，他一双湿漉漉的桃花眼望着她，夹着几分幼态的天真，与那长而微翘眼睫一同遮盖他眼里几乎要满溢出来的欲望，只是彼时的叶冰裳瞧不出。
他的头又垂的更低，生怕被她看见，单薄的脊背微弓，纤瘦的身体柔软而脆弱，伶仃又惹人怜惜。
叶冰裳不在意他的避退，以为只是小少年的一点自尊心在驱使，感知到时间愈发晚了，她不能再逗留了，只是将手帕塞在他手里，就匆匆忙忙的想走。
走了几步想到什么，又掉过头回来，将几日前去寺庙求来的平安符一同送给他，又来不及说上几句宽慰的话就赶忙离开。
温热的触感似乎还落在肌肤上，一点点弥漫进身体，她渐行渐远的背影也逐渐黯淡消失，澹台烬将那平安符拿起来看，不算细致的针脚，却是独独属于他的。
她是希望我平安么，他手心的糖握的久了，多了粘腻感，他不顾一切的将那些全塞进嘴里，混着铁锈味一同咽进肚里，藏起来。
已经甜的有些发齁了，全都堵在喉咙里，但没什么关系的，只要不是苦涩的就可以。
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